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domingo, 17 de julio de 2016

Protagonistas de Rio 2016: Briggite Merlano Pájaro (Atletismo)

    Una de las delegaciones más importantes de Sudamerica  para los Juegos Olímpicos de Rio de Janeiro la llevará Colombia. El país cafetero ya cuenta con 148 clasificados y con grandes probabilidades de medallas en BMX, lucha, Gimnasia, fútbol y Atletismo. Justamente una de las exponentes del deporte más representativo de los juegos olímpicos es la velocista Brigitte Merlano Pájaro. 
  Briggite es experta en la prueba de 100 metros con vallas y está en vísperas de su segundo juego olímpico. En Londres 2012 culminó en la 24ta posición con un tiempo de 13seg21, lejos de su marca personal de 12seg89 conseguida en Puerto Rico en 2011. El anhelo para esta atleta oriunda de Barranquilla es llegar a la final "En Rio cada carrera va a plantear el mismo objetivo que va a ser mejorar mi tiempo,  es sabido que la prueba es bastante dura y si se aspira a llegar a la  final se necesita mejorar el tiempo personal" explicó la simpática atleta. De eso se trata, de ir carrera tras carrera, saltando los obstáculos, tener una buena performance para acceder a semifinales. Y ya allí, donde todo es muy duro, el margen de error menor y la presión afloja las piernas, hacer la carrera de su vida para entrar en la final olímpica.
   


   En estos momentos Briggite se encuentra en Puerto Rico, país donde recide desde hace varios años, preparándose para el evento deportivo del año. Sin embargo afirmó que esta preparación empezó hace mucho,"el mismo instante que se acabaron las olimpiadas en Londres se puso el objetivo en marcha y gracias a dios logramos clasificar y estamos a menos de un mes de que empiecen los Juegos", concluye en que ahora es el momento de enfocarse en las deficiencias que se tienen para lograr un mejor rendimiento en la competencia.
   La razón de ser de ella es el deporte, se inició en el atletismo con solo 10 años de edad, al principio con un fin recreativo, pero de apoco lo fue tomando con mayor seriedad. "Practicaba diferentes pruebas porque en ninguna era buena, entonces mi entrenador me probaba para ver si resultaba" confiesa Merlano. Hasta que llegaron las vayas. Ahí hubo química. Los buenos resultados eran evidentes. Su primer competencia internacional fue en Argentina en el año 2001, un Panamericano Junior en Santa Fe donde se quedó con la medalla de plata. Desde ese momento integró la selección colombiana de atletismo. Visitó varias veces nuestro país y lo considera un lugar muy especial, una de las últimas veces en el 2011 cuando en Buenos Aires se realizó el sudamericano de mayores donde se quedó con el primer lugar "ese día hacía un frío terrible" cuenta Merlano, pero agrega "Argentina me gusta mucho, tengo bastantes amistades allá. Uno de ellos es Santiago Guerci que era atleta, lo conocí estando en Edmonton invitada por la IAAF a ver el campeonato mundial mayores y todavía mantenemos la amistad" , también le guarda un gran afecto y cariño a los olímpicos Germán Chiaraviglio, Jennifer Dahlgren y María Peralta. Son muchos los momentos que los atletas comparten en la pista, los hoteles, las comidas, para ella eso es lo más bonito que quedan de estas experiencias, las buenas amistades. 
   
Briggite Nació en Barranquilla, allí  el calor y la playa son protagonistas. La gente es tranquila y alegre, ella es una fiel exponente del lugar. Siempre tiene una sonrisa para regalar. Desde hace unos años vive en Caguas, Puerto Rico. Le ofrecieron una beca para estudiar allí y se terminó graduando de fonoaudióloga. Pero además tiene una maestría en psicología y su idea cuando decida terminar con su carrera deportiva es focalizarse en el área de psicología deportiva.
Merlano, en el mundial de Moscu 2013
Además en Puerto Rico las condiciones eran notablemente mejores que en su ciudad natal, donde la infraestructura para desarrollarse en el atletismo no son  las mejores, "Irme a Puerto Rico fue una de las mejores decisiones que tomé en mi vida, me posibilitó estudiar y continuar con el atletismo", enfatizó Briggite. Recordemos que otra de las atletas colombianas en tomar la decisión de emigrar al país caribeño es la multicampeona de salto tiple, Caterine Ibargüen. De todas maneras la deportista espera que luego de estos juegos olímpicos, las instituciones tomen cartas en el asunto y mejoren las condiciones en las que entrenan los deportistas en Barranquilla. Esta problemática pareciera ser un factor común de muchas otras ciudades de nuestro continente, donde hay un capital humano muy bueno, pero los recursos e instalaciones no son acordes para sacar grandes campeones. 
Briggite en medio del entrenamiento


La prueba de los 100 metros con vallas es altamente compleja, porque combina la velocidad y la técnica. Briggite está obligada a hacer un trabajo físico muy arduo además de estar religiosamente en la pista. En el gimnasio debe cargar con muchos kilos sobre sus espaldas, por ejemplo tiene un máximo de 240 kg en sentadilla con un peso corporal de 64 kg repartidos en sus 172 centímetros de altura. 
La técnica que utilizan los atletas varía de acuerdo si saltan con una u otra pierna, pero la regla general es que dan tres pasos entre valla y valla. Salvo en la primera donde la mayoría da ocho.

Briggite Merlano estará compitiendo  la etapa clasificatoria en Rio de Janeiro el 16 de agosto  y sí los resultados acompañan lo hará en semifinales el día próximo. Ojala así sea, por gran deportista, mujer y sobre todo persona.

     
  
          
EL abanderado de la delegación

Uno de los temas más controvertidos en los que ha estado inmerso el deporte colombiano en las últimas semanas fue la elección del abanderado de la delegación. El comité olímpico de aquel país decidió que la gente votara entre una serie de candidatos, esa votación era patrocinada por una importante empresa de telecomunicaciones. La bomba estalló cuando una de las principales candidatas, Caterine Ibargüen anunciara en su cuenta de Instagram que ella no había sido seleccionada para portar la bandera en la ceremonia inaugural y que se debía a una cuestión política, ya que uno de sus sponsors es rival directo de quien realizaba la votación. Lo concreto es que dicho y hecho, unos días después se anunció que por una amplia mayoría el público había optado por el joven gimnasta Jossimar Calvo."Todos los que estaban de candidatos para portar la bandera tienen los méritos para poder llevarla y es un orgullo que sean compañeros que con el día a día y el sudor se han ganado el puesto que tienen, algunos de ellos son dobles medallistas en olimpiadas y mundiales" expresó Merlano, pero cree que su compañera Caterine está en un momento excepcional y hubiera sido un gran orgullo para el atletismo colombiano que ella porte la bandera.




                                                                                                            Mariano Augusto Bernal